Gli studi dal 2003 al 20266 (Dröes et al., 2003, 2004, 20069 hanno riportato effetti positivi sul comportamento della persona con demenza. Rispetto agli utenti degli usuali programmi di cura diurni, gli utenti dei Centri d’Incontro hanno mostrato dopo sette mesi:

Come nei precedenti studi sono stati riscontrati effetti positivi sul comportamento della persona con demenza. Rispetto agli utenti degli usuali programmi di cura diurni, gli utenti dei Centri d’Incontro hanno mostrato dopo sette mesi:

• Una riduzione dei problemi comportamentali nelle persone con demenza, in particolare dell’inattività
• Un miglioramento del tono dell’umore (minori sintomi depressivi)
• Un ritardo nell’inserimento in strutture residenziali. Dopo 7 mesi di frequenza di un Centro d’Incontro solo il 4% delle persone con demenza era stato ricoverato in un RSA rispetto al 30% delle persone che avevano frequentato un Centro Diurno tradizionale. Il tempo medio frequenza dei servizi diurni è stato di 41,2 settimana per il Centro d’Incontro e 24,8 settimane per il Centro Diurno.
• Il 97,7% degli utenti che avevano frequentato i Centri d’Incontro si è detto soddisfatto o molto soddisfatto del servizio.
• I caregiver soli che hanno visitato il Centro d’Incontro hanno sofferto meno di disturbi psicologici e psicosomatici.
• Dopo sette mesi di frequenza del Centro d’Incontro il 38,8% dei caregiver informali si sentiva un po’ meno sovraccaricato e il 43,4% si sentiva molto meno sovraccaricato.
• Dopo sette mesi di partecipazione, l’88,6% dei caregiver informali ha dichiarato in un sondaggio anonimo di essere soddisfatto o molto soddisfatto del supporto ricevuto.

Il progetto MeetingDem (2014-2017), finanziato dal JPND, è stato finalizzato ad implementare e valutare i Centri d’Incontro nel Regno Unito, Italia e Polonia.

La valutazione di analisi di efficacia (Brooker et al., 2018) ha confrontato i dati di baseline con quelli post-trattamento del gruppo sperimentale confrontandolo con quelli di un gruppo di controllo sottoposto a cure standard. Il gruppo MCSP ha visto un significativo miglioramento nella qualità della vita al follow-up per quanto riguarda autostima, pensieri positivi e senso di appartenenza a una scala di qualità di vita (DQoL). Allo stesso modo, vi è stata una riduzione significativa dell’impatto emotivo dei sintomi comportamentali sul caregiver (NPI). Non sono invece stati trovati effetti positivi per la depressione (scala di Cornell) o il supporto sociale (scala di Duke).

In un successivo studio qualitativo (Szcześniak et al., 2019) più di 80 persone con demenza e relativi familiari hanno completato un sondaggio di valutazione dopo 3 e 6 mesi di partecipazione al MCSP. Una trentina di partecipanti ha anche preso parte a focus group dopo nove mesi. La percentuale di persone con demenza che erano molto soddisfatte del programma è aumentata significativamente nel tempo. Più dell’80% dei caregiver ha riferito di sentirsi meno appesantita dal carico assistenziale dopo tre mesi di partecipazione a MCSP. Dopo sei mesi, questa percentuale è aumentata significativamente al 91%. L’analisi del focus group ha mostrato che le persone con demenza e gli accompagnatori in tutti i paesi hanno migliorato la loro capacità di mantenere l’equilibrio emotivo. In definitiva quindi i risultati dello studio qualitativo hanno messo in luce come l’MCSP sia molto apprezzato dalle persone affette da demenza e dai caregiver in tutti i paesi e aiuti a promuovere il loro equilibrio emotivo.